Digitaalinen tekniikka on tehnyt luovan työn kopioinnista ja levityksestä uskomattoman helppoa. Sen varjopuoli ovat lisääntyneet tekijänoikeusrikkomukset. Tässä artikkelissa ei ole tarkoitus tätimäisesti moralisoida, vaan antaa tietoa tekijänoikeuksista. Kirjoittajaa ei kiinnosta, jos joku teini lataa suosikkibändinsa musiikkia vertaisverkoista laittomasti, sen sijaan jos aiot vakavasti käyttää Internetiä ansaitsemistarkoituksiin, on syytä tiedostaa tekijänoikeuslainsäädäntö.

Tekijänoikeus tulee vastaan ainakin seuraavissa tapauksissa:

Julkaisujärjestelmä

Useat avoimen lähdekoodin julkaisujärjestelmät, kuten Joomla, on julkaistu lisenssillä, joka sallii kaupallisen käytön.

Voi kuitenkin olla, että monet julkaisujärjestelmään asennettavat laajennukset, kuten Joomlan komponentit tai modulit, ovat maksullisia kaupallisessa käytössä. Siksi niiden käyttöoikeuslisenssi tulee lukea tarkasti läpi.

Sama koskee ilmaisia sivupohjia. Usein firmat tekevät ilmaisia sivupohjia mainosmielessä ja antavat luvan ladata ja käyttää niitä ilmaiseksi. He eivät kuitenkaan halua, että käytetään kaupallisiin tarkoituksiin tai välitetään eteenpäin. 

Kuvat

Kuvien tekijänoikeuksia rikotaan varsin usein. Joku löytää netistä kivan kuvan ja laittaa sen kotisivuilleen. Ongelmien välttämiseksi vakavasti otettavien kaupallisten toimijoiden tulisi kuitenkin varmistua kuvien tekijänoikeuksista.

Kuvia, kuten ohjelmistojakin, kuitenkin julkaistaan "vapaiden" lisenssien alla, jotka sallivat kuvien käytön. 

Teksti

Vaikka tekstiä onkin helppo kopioida, näin ei kuitenkaan tulisi tehdä. Hyvin kirjoitettu teksti on kotisivujen tärkein asia. Jos tekstit on kirjoitettu hutaisemalla, sivuston maailman tyylikkäin ulkoasu ei pelasta mitään. 

Itse ajatukset ovat kuitenkin julkista omaisuutta. Voit vapaasti hakea ideoita kilpailijoiden sivuital, kunhan kirjoitat uudelleen omin sanoin. Ja tietenkin mielellään paremmin. 

Tarkkasanainen kopiointi on myös hakukoneiden kannalta huono ratkaisu, koska hakukoneet, kuten Google, eivät näytä ns. duplikaatti-sisältöä. Koska netissä voi olla samasta aiheesta miljoonia sivuja, pyrkivät hakukoneet priorisoimaan hakutuloksia siten, ettei samaa sisältöä näytetä kahteen kertaan. Muualta kopioimasi sivu ei siis sijoitu hakutuloksissa kärkipäähän, eikä sivustosi saa kävijöitä. 

Mitä sitten netissä saa julkaista?

• Omia teoksia, kuvia ja ohjelmistoja. Teoksen tai ohjelmiston tekijällä on siihen tekijänoikeus.
• Vanhoja teoksia. Suomessa esim. valokuvan tekijänoikeus on voimassa 70 vuotta tekijän kuolemasta, eli sitä vanhempia kuvia tekijänoikeus ei koske. Tekijänoikeus kuitenkin vaihtelee maakohtaisesti. 
• Tekijänoikeudesta "vapaita" teoksia tai ohjelmistoja. Tekijä voi myös luopua tekijänoikeuksista, tai käyttää lisenssiä joka sallii vapaan käytön. Creative Commons -lisenssi on tuttu vapaan lähdekoodin ohjelmistoista, mutta myös muuta sisältöä, kuten kuvia, voidaan julkaista sen alaisuudessa.
• Ostettuja teoksia tai ohjelmistoja. Kaikki on kaupan, niin myös tekijänoikeudet/käyttöoikeudet.